Transsubstantiation

La transsubstantiation (en latin : transsubstantiatio, en grec ancien : μετουσίωσις / metousiosis) est un phénomène surnaturel, qui littéralement est la conversion d’une substance en une autre.

Ce mot désigne la conversion du pain et du vin en Corps et Sang de Jésus-Christ lors de l’Eucharistie.

Le terme, qui est attesté pour la première fois chez Étienne de Baugé au début du XIIe siècle, est défini comme concept du dogme par le quatrième concile du Latran (1215) et confirmé par le concile de Trente (1545-1563).

L’Église catholique (dont les maronites et les arméniens catholiques) emploie le terme de transsubstantiation pour expliquer que, dans l’Eucharistie, le pain et le vin, par la consécration de la messe, sont réellement, vraiment et substantiellement transformés ou convertis en corps et sang du Christ, tout en conservant leurs caractéristiques physiques (ou espèces) (texture, goût, odeur : les apparences) initiales.

La conséquence en est la présence réelle du Christ dans les espèces consacrées.

L’Église a créé le terme “transsubstantiation” pour désigner le processus par lequel l’entière substance et seulement la substance se change en la substance du corps et du sang du Christ.

On a besoin d’un mot spécial pour indiquer un processus qui est unique et sans égal.

Lorsqu’elle enseigne que les espèces restent inchangées, l’Église indique que leurs propriétés physiques et chimiques restent celles du pain et du vin. Non seulement elles pèsent le même poids et elles apparaissent identiques, mais elles gardent la même valeur nutritive que celle qu’elles avaient avant la consécration.

Il serait inutile d’essayer de démontrer ou de réfuter la présence réelle en recourant à des expériences physiques, parce que la présence du Christ est spirituelle ou sacramentelle et non physique, au sens de mesurable.

Cardinal Dulles, 2005